에스크로

**에스크로**(Escrow)는 매매 대금의 일부를 매도자도 매수자도 아닌 제3자 계좌에 일정 기간 예치해 두는 자금 보관 장치입니다. 거래 완료 후 재무제표 허위 기재·진술보증 위반 같은 문제가 드러났을 때 매수자가 별도 소송 없이 예치금에서 배상을 받을 수 있도록 설계됩니다. 예치 기간은 통상 12~24개월, 금액은 거래 대금의 5~15% 수준에서 협의하는 경우가 많습니다. 중소기업 M&A에서는 인수 후 숨겨진 채무나 세무 이슈가 불거지는 사례가 있어, 매수자 측 자문사가 주식매매계약서 협상 단계에서 에스크로 조항 삽입을 요청하는 경우가 적지 않습니다.